Niedersachsens Naturschutzfläche hat sich in den vergangenen 15 Jahren nahezu verdoppelt. Im Jahre 2009 standen gut 253.000 Hektar und 774 Naturschutzgebiete unter Schutz, 1994 waren es lediglich 660. Größtes Schutzgebiet ist die über 23.000 Hektar große Lüneburger Heide. Niedersachsens Naturschutzgebiete nehmen heute fast fünf Prozent der Fläche des Landes ein.